Так и не дождавшись ответа от замечтавшегося хозяина, шут снова взял в руки лютню, задумчиво перебирая струны. То ли от выпитого вина, то ли от уютного тепла очага, то ли от незнакомых пряностей, запах которых мягко окутывал весь зал, в голове становилось легко-легко и пусто… Лишь какие-то осколки фраз и воспоминаний временами проносились, сверкая, в этой пустоте. Запах Ее фруктовых духов ощущался так явственно, что, если не открывать глаз, то можно подумать будто Она сидит напротив… Улыбается своей милой сияющей улыбкой… И звонкий смех ее переливается серебряными колокольчиками… Или то звенят струны лютни, из которой ловкие пальцы помимо воли извлекают тихую нежную мелодию?.. Она смеется… Как же сияют ее глаза, когда она вот так вот искренне смеется… Расскажи мне сказку, Лис - Делает большие глаза – Страаашную. Шут улыбается ей в ответ – Хорошо, я расскажу тебе сказку, даже спою ее. О страшной Ледяной ведьме… Она, правда, на северном наречие… Но ведь твой отец не зря платил золото учителям… Струны снова зазвенели и холодная льдисто-колючая мелодия закружилась вокруг, хлопьями снега оседая на пол, разукрашивая окна и посуду замысловатыми узорами, сплетаясь с воем ветра и треском пламени… Чуждо звучали слова незнакомого холодного и певучего языка, повествуя об ужасной Ледяной ведьме, коварной и жестокой, погубившей множество смелых героев и о юноше, поклявшемся извести колдунью… Но не устоял молодой герой перед хитростями прекрасной чародейки и теперь лишь холодные ветра оплакивают его смерть, белым саваном укрывая одинокую могилу во льдах… А Ледяная ведьма и поныне бродит по землям, сея холод и погибель…
Закончив грустную сагу, мальчишка открыл глаза… и чуть не упал со стула. Посреди трактира стояла ведьма из сказки – холодная и прекрасная – стряхивала снег, сплошь покрывавший ее плащ
- Ведьма – охнул шут и отшатнулся от гостьи
"Буря мглою небо кроет..."
Сообщений 31 страница 41 из 41
Поделиться312011-07-13 17:39:56
Поделиться322011-07-13 19:56:36
Бросив попытки вспоминить, чем же таким волшебным пахла разлитая жидкость, Ганс снял с огня подогретое вино, проверил мясо и решил пойти убедиться, что комнаты на втором этаже готовы для гостей: всё, чему положено блестеть, блестит, чему положено шуршать от чистоты - шуршит. Кому-то ж надо это сделать, даже если сестрёнка почивать изволили. Наполнив стаканчик горяченьким, Ганс подсунул его господину Стримскауту, который, похоже, задумчиво разглядывал вновь пришедшую, а, может, просто песню слушал.
А песню послушать стоило - шут пел на незнакомом языке, но мелодия и без помощи слов сама рассказывала историю об опасности и предательстве, о мужестве и долге. Ганса словно заворожило, ему казалось, что шут непременно поёт о штормах, грозах и молниях над морем, о мокрых канатах, стирающих кожу на ладонях, о страшных, гладко скользящих под днищем корабля тенях, о соли, что въедается в виски и делает людей седыми так рано... И, почему-то, было чувство, словно в песне ходили айсберги, и летел снег, и кто-то замерзал…
Ганс бросил все мысли о приборке и комнатах для гостей, подошёл и сел поближе к шуту. Песня отзвенела, оставив по себе сладко ноющее сердце и холодок по спине. Ганс продолжал вслушиваться в отзвучавшие струнные переливы, когда шут закричал, указывая на новенькую посетительницу. Ведьма?! Ганс с детства привык, что здесь в Или, стоящем на отрогах Ласского хребта, в маленьком городке, где причаливают далеко не все корабли, идущие по Хинбурну, ведьмам живётся не легко. Даже то, что умел Ганс, а умел он совсем немногое, приходилось прятать от чужих глаз. Неужели шут что-то такое заметил?
Ганс насторожился, он всматривался в девушку, пытаясь увидеть в неё что-то, что могло бы выдать её оборотную сущность…
Поделиться332011-07-14 11:27:27
Мальчишка с подносом убежал на кухню, подстёгнутый окриком трактирщика, который, очевидно, умел обращаться с прислугой. Яркие синие глаза потемнели: Еву уколола секундная зависть ― половина бед обошла бы её стороной, обладай она этим чудесным умением. «Если бы», - вздохнула девушка… Ева взглянула на поющего шута. Лютня в его руках вела мелодию, настроение которой было так под стать состоянию Евы. Поутихшая было от тепла, тревога вновь поднялась. Куда дальше? Денег едва хватило добраться до этих мест. А до Иннингена ещё пять шестых пути, и ещё неизвестно, примет ли её старшая кузина или выдаст отцу… Кардью. Проклятый замок. Всё из-за замковой прислуги…
Её размышления прервал звучный, тягучий голос:
― Барон фон Швайнергартен к вашим услугам, сударыня.
Над её столиком склонился тот самый мужчина, чьи глаза, отблескивали сталью. Он производил впечатление сильного и жестокого человека, но изысканность наряда и учтивый тон сбивали с толку. Не успела ещё Ева сказать хоть слово в ответ на галантное обращение барона, как выкрик шута бросил её в краску. Ева опустила ресницы, закрыла узкой ладонью глаза: «Опять! Только здесь этого не хватало». Но за секунду собралась с силами:
― В моём городе нужно иметь очень веские причины, чтобы обвинить женщину в ведьмовстве, молодой человек. Может быть, у вас здесь иначе?
Ева встала, выпрямившись во весь рост. Синие глаза обернулись предгрозовым ультрамарином.
Поделиться342011-07-14 12:52:56
.. - О, спокойствие сударь? – Стримскаут, нависая над фокусником, притворно нахмурил левую бровь..
- И нет нужды так громко выражать свою тревогу по поводу завывания ветра в трубе..
Вы хотели о новостях.. Так я думаю, самой благой новостью окажется то, что Ваш золотой не исчезнет самым загадочным образом,
как только последний кусок ужина исчезнет в Вашем желудке.. Ха-ха..
Он для вида заглянул за стойку, смахнул несуществующую пыль..
- Да не напрягайтесь Вы так.. Есть хорошее вино, еда и теплый кров - это уже хорошо..
А, вообще-то, с новостями в нашей глуши не густо.. К тому же с этой непогодой.. Все по домам сидят, боятся нос высунуть, да пару сотен шагов до трактира, хе-хе.. Да что говорить..
Он кивком послал Ганса принять заказ у вошедшей дамы и вновь повернулся к собеседнику..
- Опять же, если путник неплохо владеет мечом и не робкого десятка, то это новость хорошая для него – он несколько мгновений помолчал, наблюдая, как господин в плаще что-то церемонно говорит вошедшей (скорее всего представляется и прочие «ширли-манирли» в светском духе),
потом, уже погромче - но если в округе уже неделю рыщут два – три десятка стражников, то новость приобретает другой окрас.. Бо, скорее всего, по такой непогоде, стражники, таки, завалятся на огонек, погреться.. И тоже вопрос – чего ради рыщут-то?
Стримскаут удовлетворенно кивнул, увидев,
что расторопный Ганс успел поставить перед девушкой хорошую кружку горячего, душистого напитка,
присовокупив маленькую изящную рюмочку ликера «от заведения» (ох, надеру как-нибудь уши)..
Господин в плаще уже не обращал на мальчишку внимания..
- .. вот я и говорю.. – он хитро подмигнул Лису – Разбойничков на Хольстедской дороге еще месяц назад переловили..
Правда – тут он заговорщицки понизил голос, но так, чтоб его, все же было слышно – говорят, что главарь, таки смылся.. Ха-ха!
Что немудрено с такими-то растяпами, которым содручнее в трактире зады просиживать, нежели службу справлять..
- Однако - Стримтаут внимательно глянул в глаза собеседника..
- Если кто-то владеет искусством иллюзии, не только для того, чтоб дурить простоватых трактирщиков.. - тут он
многозначительно повел взглядом в сторону стола, где "хлыщ" в капюшоне нависал над девицей, которой,
похоже это не совсем нравилось - а и к благому делу его приложить может.. То это тоже
очень неплохая новость..
Отредактировано Стримскаут (2011-07-14 13:12:38)
Поделиться352011-07-14 22:11:24
Курт не вслушивался в слова песни – мелодия прошла фоном. Впрочем, фоном приятным. Он рассматривал синеглазую незнакомку, благодаря судьбу за то, что девушка появилась на пороге этого трактира. Теперь вечер – да и ночь, кстати говоря – обещали быть не такими скучными, какими представлялись с самого начала. Одно дело – слегка развлечься с девчонкой, что разносит кушанья посетителям, и совсем другое – с настоящей дворянкой… Последнее, правда, всегда обходилось фон Швайнергартену куда дороже, но… Здесь, похоже, случай был особый.
Сдаётся мне, она не в том положении, чтобы особенно привередничать.
И вот тут песня оборвалась, и раздался крик шута.
В такие моменты – темнота за окном, метель, полупустой трактир – куда охотнее, чем днём, верится во всякие небылицы.
Что если мальчишка прав?
Эта мысль мелькнула украдкой, заставляя сердце забиться чуть чаще. Не от страха, само собой. Курт был человеком далеко не робким. Среди «рыцарей с большой дороги» вообще попадается немного трусов. Сама возможность повстречать здесь ведьму – такую хорошенькую ведьму! – пробуждала в душе азарт.
-Выбирай выражения, когда говоришь с дамой!
Фон Швайнергартен вскинул голову, повернувшись к юноше, к которому как раз обратился трактирщик, положил правую ладонь на рукоять меча и весьма отчётливо представил себе, как сейчас вытащит клинок из ножен, перехватит его поудобнее – он ведь не хотел никого здесь убивать, зачем барону лишние проблемы? – а потом врежет как следует навершием по зубам или в солнечное сплетение. Ведь благородный человек имеет право поучить простолюдина манерам, не так ли? Что здесь предосудительного?
Он вопросительно взглянул на девушку, что пока так и не притронулась ни к поданному ей чаю, ни к ликёру – ну, вином-то я и сам угощу, куда ж без этого? – и вдруг услышал слова хозяина касательно стражников. Они прозвучали чуть громче по сравнению с остальной его речью.
-Сударыня, прошу вас, не обращайте внимания на этого оборванца. Вероятно, он решил, что его дурацкая шутка покажется всем весьма смешной. Чего взять с шута? Может быть, лучше было бы подняться наверх, в комнаты, дабы избавить себя от неподобающего вашему происхождению общества?
Со стражниками встречаться не хотелось определённо. А предположение, что те могут заглянуть на огонёк, выглядело весьма правдоподобным.
Поделиться362011-07-15 17:10:46
Лис потряс головой, пытаясь разобраться с таким обилием новостей плохих, хороших, плохих, которые оказываются хорошим при определенном взгляде... Как ни странно, от этого в голове немного прояснилось. Еще раз оглядев обоих - хмурого мужчину и гостью, которая согревшись и отряхнувшись от снега растеряла большую часть своей мистического образа (или это хмель немного рассеялся?) На секунду задумчиво прищурился, прокручивая в памяти все сказанное... Взял в руки лютню и, облокотившись на край своего стола, произнес
- Неужели вы никогда не слышали о ней?
Ее узнаешь ты из тысячи женщин
По взгляду ясных льдисто-синих глаз
Белее снега, танцующего над вершинами гор,
Ее кожа – будто сияет собственным светом…
Стараясь перевести на оллийский слова древней баллады начал шут
- Длинные и сверкающие темные волосы ее
Отражают сияние холодной луны…
Голос рассказчика обретал мягкую напевную и убеждающую интонацию – таким голосом рассказывают добрую сказку на ночь малышам.
- Жемчуг и серебро, что украшают лик ее,
Меркнут в сравнении с красотой ее…
Струны оживали под ловкими пальцами, и тихая мелодия растекалась по залу, то холодным морским прибоем обнимая колени, то звеня ледяными кристаллами в недостижимой вышине… волшебным коконом сплетаясь с пряным травяным ароматом, баюкая в своих невесомых ладонях и убеждая – волшебство здесь – рядом! Только оглянись – и обязательно увидишь его таящий легкий след…
- Бури и шторма верными псами лежат у ног ее,
Послушные мимолетному движению брови…
Снежную метель и северный ветер
Запрягает она в свою колесницу…
- Впрочем, ваша правда – я умолкаю, Человек-Который-Не-Слушал-Предостережений. Ведь не с того ли начинаются почти все сказки? Как знать, может быть на наших глазах рождается новая?
А даже если и нет, то ей можно чуть-чуть помочь…
Шут улыбнулся и вежливо поклонился гостье – Чародейка или нет, добро пожаловать в сказку…
Поделиться372011-07-18 11:08:43
.. марево все еще висело в воздухе, но уже не так густо,
хотя наваждение не исчезало навовсе, даже наоборот, но тревоги
в себе несло уже гораздо меньше.. (все же бить посуду с неизвестными жидкостями неосмотрительно..)..
- И вот что я Вам скажу, сударь - пробубнил Стримскаут вполголоса, больше для себя,
чтоб не прерывать песнь, присел на скамью и придвинул к себе кружку..
- Ночь нынче не совсем обычная.. Хоть бы и потому, что такая пурга
в это время года явление весьма редкое.. Я вот даже и не припомню..
И благо тому, кого она не застигла в пути.. Тому, кто может насладиться
теплом, уютом и чудесными историями.. Расслабиться перед пламенем очага и отдаться
плавному течению событий.. А уж мы, со своей стороны всемерно постараемся,
чтоб никто в нашем заведении не испытывал утеснений и, паче чаяния, обиды..
Поделиться382011-07-18 11:45:09
Радужка! Радужка!!! Радуйтесь, Благовестные, зубы волосатые - ноги полосатые - вспомнил! Вот откуда запах знакомый, вот почему море под лавками плещется. Говорила матушка, пить - пей, а не нюхай. Вот бы узнать, что сестричке снится. Но Ганс быстро расхотел заглядывать в сны Гретель, вообразив там толпы сватов-женихов и пышную свадебку.
А господин Стримскаут всё заговаривал зубы шуту. Лучше б тот ещё песню спел. Славно у него получается. По-правде сердце заходится.
Разглядывание незнакомки не принесло ничего интересного. Пышно и не по погоде одетая девушка, конечно, таила в себе много загадок, но вот ведьмовства, похоже, среди них не было - не тянуло от её волос застоялой болотной тиной, не двоился зрачок, не переливалась радужка нелюдскими цветами. Обыкновенная женщина. Только красивая слишком, даже смотреть больно. Ганс ухмыльнулся в сторонку - ладно, ладно, в сказку, так в сказку. Если пацан треснутую кружку целой сделать не способен, и в прочих домашних колдобах бесполезен, это ещё не значит, что никакую мелкую пакость не сварганит. Ганс отошёл за камин, поплевал, пошептал, растёр между пальцами катышек золы и приготовился ждать - вот щас скажет красавица что-нибудь, как вылетит у неё изо рта воробышек...
Поделиться392011-08-26 15:07:05
Какими сладкими бывают иногда сны, - и как же грустно порой просыпаться: кажется, вот она сказка, на ладони, ан нет, - проснешься снова с пустыми руками. В заоблачных далях еще светило жаркое летнее солнце, шумела летняя ярмарка, собиравшая в Или весь окрестный люд, были танцы, песни, яркие цветы, травы луговые – дурман до неба… дурман! Гретель потянулась, невольно поморщившись от чересчур сладкого воздуха – раньше на этой кухне никто ничего подобного не готовили. Необычный заказ? Эксперименты господина Стримскаута? Или братца? Девочка чуть не свалилась с лавки, но вовремя схватилась за ее край и села, слегка удивившись необычной легкости в голове и руках. Рядом на скамье лежал розовый бутон… охапка совсем других, полевых цветов усыпала пол кухни от самой лавки и тянулась куда-то в зал. Гретель спрятала свой подарок в кармане фартука и осторожно пошла по цветочной дорожке к дверям. В зале поменялось немногое: одну красавицу сменила другая, саму Гретель сменил Ганс… да господин Стримскаут наконец-то вышел к гостям. Ничегошеньки не понимаю, - девочка вздохнула и украдкой проследила, куда убегает цветочная тропинка. Та тянулась через весь зал, прямо к входным дверям. Ну нееет, не сейчас! – будь на месте Гретель какая другая мечтательница, она наверняка бросилась бы за вихрем бабочек и стрекоз, но маленькой хозяйке, во-первых, вовсе не светило оказаться на улице в такую погоду и, во-вторых, оставался еще второй этаж, которым, похоже, так никто и не занялся. Потихоньку прошмыгнув за стойкой, Гретель, чуть пошатываясь и крепко держась за перила, направилась наверх. За спиной по залу разливались песни молоденького шута. Гретель только вздохнула украдкой, покачала головой, посмеявшись над собой, глупой, и привычным движением толкнула первую дверь, очутившись посередь городской площади, щедро залитой июльским солнцем:
- Мамочки…
Не успела она сделать и шагу назад, как была подхвачена в круг танцующих. Где-то над самым ухом заливался веселый пастуший рожок, переплетаясь с мелодией, которую этажом ниже выводила лютня, только ярче, слаще, слишком уж по-сказочному…
Поделиться402011-08-27 18:09:40
..однако, сэр – Креветка отвесила учтивый поклон и отодвинулась к краю блюда
– Если Вы не будете пытаться поддеть меня на вилку, мы сможем весьма содержательно побеседовать..
- И о чем же? – Стримскаут прищурил глаз и попытался прицелиться.
- Ну, – Креветка опасливо следила за четырьмя мельхиоровыми зубьями,
отслеживающими каждое ее перемещение – скажем о любви к братьям нашим меньшим,
о человеколю.. то есть креветколюбии..
- Дак и я о том же! – трактирщик ткнул вилкой но цель вновь ускользнула по лужице соуса..
– именно о крревв-веттко-ллюбии..
(что за странный запах? Опять дети что-то на плиту вылили?)
Стримскаут с трудом разлепил веки и приподнял голову от стола..
За соседними столами вовсю шло обсуждение вопросов креветколюбия..
Кто-то отстаивал вино-уксусный соус, пожилой лысый толстяк, удерживая за усики тигровую креветку,
убеждал последнюю, что лучше всего она будет смотреться в сыром виде на комочке риса..
И судя по ошалелым глазкам креветки, почти убедил..
- Нет, господа! - бормотал кто-то в углу - Креветки - суть козявки.. А вот ра-аки.. Ммдя-аа..
И никто меня не разубедит.. Раки, господа! Только раки!
- Но позвольте!
- И не подумаю! Только раки!!
- А как же конвенция? А защита прав?..
- Не смешите меня! Раки- тьфу!! Фазаны, милсдарь! Фазан в белом вине этта, знаете ли..
- Что Ви имееть протифф фазанн??
По всему трактиру гудел гомон голосов, причем в некоторых местах дискуссии явно грозили перейти в потасовку..
(только этого нам не хватало.. И чем же это так воняет?)
- Ганс! - трактирщик с трудом узнавал собственный голос - [b]Га-анс!
(и куда он мог подеваться, в то самое время, когда в трактире столько посетителей?)
Стримскаут сквозь муть дурмана пытался оглядеться, но все расплывалось перед глазами..
Странный холодок легким дуновением разогнал на мгновение морок..
(Лед.. Прохлада.. Она наверняка где-то рядом, но только этот мальчишка..
Что он там такое говорил?)
Стримскаут тяжело уронил голову на сжатые кулаки..
Мелькнуло перед взором странное выражение лица шута.. И все утонуло в снежной круговерти..
Отредактировано Стримскаут (2011-08-27 18:54:05)
Поделиться412011-08-29 21:27:04
Стражников лучше не вспоминать, обычно они легки на помине...
Это промелькнуло в голове само собой – просто смутный отголосок едва оформившейся мысли. Вообще-то, всё внимание барона фон Швайнергартена было занято незнакомкой. Ровно до тех пор, пока он не увидел, что дверь трактира приоткрывается снова, давая возможность пройти в тёплый зал пятерым вооружённым мужчинам, в которых, несмотря на снег, нападавший на плащи, было несложно определить здешних стражей порядка.
Здравствуйте, что называется.
Оставался, конечно, шанс остаться неузнанным. И тяжёлый дурман, окутавший сознание, вкрадчиво нашёптывал, что лучше всего отдаться на волю проведения, опуститься вновь на своё место, затеять со служивыми беседу – ведь отсутствие страха является лучшим доказательством невиновности перед законом.
Однако тревога, сдавившая горло и мешавшая как следует вздохнуть, твердила, что надо убираться отсюда – чем скорее, тем лучше.
Курт неторопливо взял кинжал, которым недавно отрезал кусок мяса от жирного каплуна, будто прикидывая, как бы отмахнуть себе ещё и прожаренное крылышко, а после этого ловко подхватил небрежно валявшийся на соседнем столике плащ. Получалось вполне логично – только что он предложил подняться в комнату, дабы ограничить общение с собравшими здесь простолюдинами. И потому тот факт, что фон Швайнергартен столь спешно засобирался в отведённые ему апартаменты, не должен был бы никого особенно удивить.
Стражники, кажется, пока что так и топтались у входа, стряхивая хлопья снега и переговариваясь в полголоса – барон, как ни старался, не мог разобрать слов. Он намеренно не смотрел в сторону двери, сохраняя насколько возможно спокойный вид.
-Отнесите ужин ко мне в комнату.
Кажется, голос звучал ровно, без всяких эмоций. Что уже хорошо.
Курт повернулся к лестнице, готовясь в любой момент услышать требование бросить оружие.
На самой нижней ступени стояла гулящая девица. В малиновом платье с глубоким вырезом, распущенными белокурыми локонами и ярко подведёнными глазами. Она поманила фон Швайнергартена к себе пальцем, и когда тот подошёл поближе, едва слышно прошептала:
-Похоже, кому-то надо срочно исчезнуть отсюда, верно? Но вот если я спрячу вас, сударь, эту ночь вам придётся провести со мной. Согласны?
Ещё бы он не был согласен!
-Договорились, - Курт даже не поинтересовался, как эта красотка обо всём догадалась. Будет ещё время. – Пошли скорее.
Девица усмехнулась, оперлась на перила и стала подниматься по ступеням, покачивая бёдрами. Барон последовал за ней, с плащом в левой руке и с испачканным в жире кинжалом - в правой.